亚马逊智能家居的下一个目标：重塑路由器 完善家庭生态系统

　　近日，亚马逊收购网状路由器公司Eero，绝对下了一步漂亮的棋，在快速发展的智能家居市场中又加大了胜算。如果Echo既可以当智能扬声器又可以发挥路由器的作用，那样亚马逊的这款本来就在上升期的产品不就更有卖点了？巩固这两项功能可以产生强大的协同效应，有效抵御竞争。

　　很明显，亚马逊想要包揽消费者全家的居家产品，从门口开始。该公司去年以10亿美元收购了摄像门铃制造商Ring，在2017年底以9000万美元收购了安全摄像机公司Blink，而且已经引入了无数新设备，从连接插头到微波炉。

　　Eero也是亚马逊自去年3月份以来，第二次收购智能家居公司。

　　Eero成立于2014年，总部位于旧金山，目前从PlaygroundGlobal、RedpointVentures、ShastaVentures等公司吸纳了9000万美元的风险投资，但也面对谷歌Wifi产品的激烈竞争，后者同样利用网状网络技术扩大覆盖范围。

　　该公司的其他对手包括Luma、Meraki、RuckusWireless、UbiquitiWireless、三星和TP-Link、Netgear、Amplifi、Linksys、Amped、Asus、Gryphon和D-Link的其他解决方案，而Wifi市场到2025年，预计价值111.3亿美元。

　　TechCrunch去年报道，Eero裁员30人，约占其员工总数的五分之一。

　　单个Eero路由器售价199美元，信号覆盖1500平方英尺。而扩展信号覆盖需要额外加收149美元，或与路由器捆绑在一起加收299美元。

　　所有这些设备都可以无线的方式相互连接，直接连通互联网。而这些连接都要依赖家里安装的路由器来完成，而这个领域预计会是亚马逊下一个明确的“扩张”目标。

　　虽然多年前，亚马逊就已经凭借Basics家具系列进入了业内，但是公司也很清楚认识到，如果要超越市场上其他产品，不仅仅要信号更强，商品要变成一个全新的类别才能占据优势。

　　路由器是几乎必备的家庭设备之一，仍然只是一个“设备”，除了基本的无线连接不具备其他功能，而且很少有人想到定制或改进。

　　苹果公司早期推出的Airport系列在这个领域取得一些进展，但是价格过高最终注定失败。苹果这系列产品拥有一些额外的用途，例如简单的备份功能，产品设计很好，可以当成桌上的装饰品。但最近，一向没什么设计感的无线路由器才超越了“无线设备”的范畴，开始跨界。比如Eero这样的公司做到了这一点，但亚马逊让Eero的概念变成现实。

　　响应需求

　　很明显，在许多家庭中，单个Wi-Fi路由器是不够的，有时可能需要两个甚至三个才能提供足够的信号覆盖，包含卧室到洗手间。

　　而在几年前，这是没有必要的，因为需要无线连接工作的设备很少。但是现在不同了，如果信号覆盖不好，那肯定有很多设备会受到影响。

　　而多个设备中继信号的网状系统是一种自然的解决方案，已经在各种环境中使用多年。而Eero是全球第一家推出家庭wifi系统的公司，产品很有竞争力。

　　在此之后，谷歌凭借OnHub路由器及其卫星相对较快地加入了这个市场，不过似乎没有推出特别的产品。而拥有网状路由器系统产品的公司很少，而在亚马逊加入之后可能会更少。

　　现在市场还没有为网络所需的投资和复杂性做好准备。然而，亚马逊在解决这个问题，因为它的网状路由器就是旗下的Echo、EchoDot或EchoShow产品，所有设备都已经入驻房子的各个角落，在他们的下一次更新中似乎很可能包含某种网状协议。

　　虽然很难确切它的工作原理，因为高质量的路由器必须有相应的功能和硬件，而将这些添加到Echo产品是非常重要的。

　　但我们可以期待一个智能家居产品EchoHub可以直接连接到有线调制解调器，并执行通常的路由器任务，同时还可以发挥多用途Alexa工具的作用。

　　相比普通的路由器，这已经迈出了一大步，但亚马逊只是刚刚开始。

　　开放平台

　　苹果在其生态系统中具有强大的协同效应，其中iMessage是最强大的。这是大部分人现在使用iPhone的原因，而谷歌对搜索和广告也有类似的控制力。

　　当然，亚马逊在线上零售方面有巨大优势，但公司对智能家居的野心显而易见，因为它采取了明智的举措，向几乎任何人开放Alexa平台。平台有来自世界各地的工具，而且都可以在设备上运行，组成一个完成的生态系统。

　　现在，任何设备都可以跟即将推出的Echo-Eero混合动力车配合使用，它在某些方面将作为一个完美的普通路由器。但亚马逊可能将会在Alexa和其他亚马逊设备上专门为该界面添加另一个功能。界面会更简单，能够轻松连接和配置新的智能家居设备。

　　当形成规模效应之后，亚马逊还可以通过补贴价格，来战胜对手。

　　而扩展网络同样也可以构建协同效应，亚马逊设备（Dot等产品）可能可以很好地与集线器配合使用，还可以充当范围扩展器并执行其他任务，如文件传输、内部通信任务、发送视频等，亚马逊正在家里建立一个私人内部网。

　　智能设备的丰富数据相互作用将很快成为一个重要的领域。通过这些数据，家里使用了多少电？有多少人在家，什么时候在家？正在播放哪些节目，在什么时间，由谁在听？这些信息可以都清清楚楚

　　亚马逊已经掌握了大部分内容，但构建网状网络可以提供更大的访问权限，并允许公司实际设置规则。这是一个巨大的区域，通过这些数据可以提供服务和广告，或预先满足用户的需求。

　　运用数据并不容易，也不明智

　　如果一切真的这样发展，那通过路由器，亚马逊可能会窥探到用户的互联网流量。

　　虽然好消息是，现在的技术如果要做到窥探在技术上非常困难，而且非常不明智。一方面，通过路由器的任何重要流量都将被加密。

　　无论如何，这对亚马逊来说并不是什么好事。用户重要数据是由用户与亚马逊的互动产生的：浏览的项目、显示观看的内容等。而利用随机浏览数据很明显容易引发侵犯用户隐私问题。

　　而亚马逊收购Eero之后，这个问题得到了解决，后者在官方文章中表示：“Eero和亚马逊非常重视客户隐私，我们将继续保护客户隐私。eero不会跟踪客户的互联网活动，此政策不会随收购而改变。”

　　但是亚马逊真的看不到用户流量？而大多数互联网活动都在AWS上运行！如果亚马逊真的要做什么，其实不算困难。当然一旦被发现就是自毁长城了。

　　其他竞争对手

　　亚马逊正在深入，而这个领域接下来就是各大竞争公司之间的产品战斗了。亚马逊目前赢面很大。谷歌虽然已经出手了，但是成绩不算好，而苹果公司退出了路由器市场。

　　而华为和Netgear已经推出支持Alexa的路由器，但它们无法达到亚马逊这样集成的水平。而后者也会为自己的品牌设备保留许多有趣的功能。

　　Linksys、TP-Link、华硕以及为路由器领域提供服务的其他原始设备制造商目前看起来更倾向于依靠规格和功利性来推动预算和性能市场的发展。而亚马逊有其他智能家居设备组成的生态系统，这会不会是一大优势？

　　而通过收购领先于市场的先进创业公司，亚马逊将能够快速进入子领域并成倍增长，而其他人仍在设计阶段。