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根据Counterpoint Research的最新研究，未来三年，全球将有近3.7亿部智能功能手机出售。这将为高速互联网、应用程序和服务带来一个完全尚未开发的客户群，在这个过程中为整个移动价值链开辟了大量新业务和收入机会。
根据Counterpoint Research研究总监Neil Shah的说法，智能功能手机销量增长带来的收入机会预计将在未来三年内达到280亿美元。Shah补充说：“到2021年底，全球将有超过3亿智能功能手机用户，潜力巨大。仅软件和服务就可以占据超过一半的份额，达到71％或者说是200亿美元。”
全球智能功能手机不同的收入机会（单位：十亿美元）
从上图来看，全球智能功能手机的收入机会预计从2019年到2023年期间，硬件收入为80亿美元，而软件&服务收入为199亿美元，接近200亿美元。
其中，硬件收入中，零件供应商占总体最多，为56.1%；其次是手机制造商占13.3%；最后是配件占0.6%。而软件&服务中，网络连接服务占据最大百分比为75.2%，广告占10.0%，第三方服务占8.9%，商务&支付服务占3.6%，最后是APP安装占2.2%。
智能功能手机是一种具有传统功能手机外形和设计的设备，但是也有芯片组和操作系统，可支持复杂的智能手机功能，如高速互联网接入以及应用和服务生态系统。智能功能手机是功能手机和智能手机之间的完美中间地带，可以减少用户进入数字世界的障碍。
虽然整体来说，市场在向智能手机迁移，趋势也很强，但不会用手机的用户和首次使用手机的用户仍然更喜欢功能手机外形和用户界面（UI）。
在许多非洲国家和印度，识字率仍远低于70％。对于这些国家的用户来说，转向智能手机可能很吃力，需要一个漫长的学习过程。这就是为什么世界上仍有20亿活跃用户使用功能手机，这也是智能功能手机将要进入的领域。
Counterpoint Research副主任Tarun Pathak说：“2018年全球智能功能手机需求同比增长252％，尽管基数较低，仅占功能手机总量的16％左右。虽然印度是推动需求的最大市场，但智能功能手机销售的主要市场包括美国、英国、东南亚和非洲。我们估计到2021年智能功能手机将占全球功能手机一半以上份额。”
推动智能功能手机发展的关键公司之一是KaiOS。KaiOS是一个软件平台，为这一新的手机市场提供动力，帮助功能手机用户对接数字化，包括对3G/4G网络的原生支持以及策划的应用和服务生态系统。
在过去的一年半中，推出了8款采用KaiOS技术的设备，并于2019年第一季度推出了多款型号。这些型号已在北美、欧洲、非洲、东南亚和印度推出。
Reliance Jio通过其支持KaiOS的4G智能功能手机，以最快的速度在市场上取得好的成绩，并采用该平台为其4G网络赢得了几千万2G功能手机用户。该公司的Jio Phone是世界领先的VoLTE支持且基于KaiOS的智能功能手机。
Jio Phone这款产品推出价格是20美元，是目前全球智能功能手机目前最典型的产品。2017年底Jio Phone推出，从那之后Reliance Jio增加的1亿多用户中，KaiOS系统的4G智能功能手机就占了近一半的净增加量。
智能功能手机增长的最大受益者将是网络运营商。现有的2G客户可以转移到更高效的4G网络。然后，网络运营商可以释放2G频谱，并将其重新用于4G、即将推出的5G或低功耗无线接入（LPWA）物联网网络。此外，随着客户转向4G网络，运营商可以提高语音和数据收入，从而提高每位用户平均收入（ARPU）。
Counterpoint Research的研究分析师Varun Mishra说：“运营商采用4G智能功能手机的最大好处可能是加速采用更高效技术的机会，其中4G/5G网络用户的成本/比特指标要低于2G/3G网络。此外，运营商有可能推动语音和数据收入，并在此过程中提高4G ARPU。它将帮助运营商实现4G设备和网络部署的回报。据我们估计，2019年至2021年期间将连续产生近150亿美元的连接服务收入。”
