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日本《日经亚洲评论》3月17日文章，原题：中国的初创企业利用无人机和人工智能(AI)为农业革命播下种子早在2009年，贾斯汀·巩和一群他称之为“极客”的朋友就设计了他们的第一架无人机。对于当时只有21岁的他来说，无人机原型奠定了日后成功的基础。10年后，巩已是一家专注无人机的初创企业副总裁。
图片来源：图虫创意
“中国一直是电子钱包和消费技术等领域的先锋。但在农业技术方面，过去几十年几乎没有什么大的发展。”巩说道。巩的使命是向世界展示科技在这个文明古国的巨大潜力。他认为，随着农村人口减少与中国老龄化加剧，人工智能提高农业生产力的空间是巨大的。
北京对农业科技的支持是在中国养活其庞大人口的能力面临巨大挑战之际出现的。自改革开放以来，中国农业劳动人口的比例急剧下降，从1991年的55%下降到2018年的16%。农村青壮年纷纷涌向大城市寻找更好的工作，导致农村人口老龄化和城乡差距拉大。中国国家统计局的数据显示，2017年，农村居民的年均可支配收入仅为13400元，约为城市居民的1/3。
这个世界上最大的农业国家的目标是到2020年使90%的农业装备实现国产化，并希望自动化技术达到国际标准。如今，环境污染不断侵蚀农业耕地，提高农业生产力可以减少国家对进口粮食的依赖。农业无人机有望在两方面提供帮助。它们不仅可以降低农业劳动强度，还可以通过更精确地使用杀虫剂减少农药的使用。巩表示，该企业研发的农业无人机去年帮助中国农民减少了约6000吨农药的使用量，随着越来越多的农民使用农业无人机，这一数字有望成倍增长。
出生在杭州农村的巩决心用科技改善农民的生活。“农业是中国最缺乏也最需要人才的领域，教育是改变这种状况的唯一途径。”巩说道。(作者Michelle Chan，陈洁译)
