臣民是指屈从或被动服从于权力的人。臣民的本质是“奴性”。臣民对国家具有强烈的依附性,缺乏独立的人格和意志,相对国家权力而言只有义务没有实质上的有效权利。
在一个封建国家中,天下百姓即臣民。
解释
[晋]葛洪《抱朴子·嘉遯》:“普天率土,莫非臣民。”
[宋]叶适《上光宗皇帝札子》:“然臣民奔走,爱戴无异平日。”
《东周列国志》第七回:“彼为君已十一年矣,臣民信服。若大事不成,反受其殃。”
[明]袁可立《奏朝鲜废立疏》:“即当遣使宣赦,播告彼邦,明正其罪,使彼臣民讨逆复辟。”
[清]李渔《玉搔头·媲美》:“从此励精图治,以慰臣民顒望之心。”
巴金《秋》十二:“他们像疯狂的专制君主,凭着个人一时的好恶,任意屠戮没有抵抗力的臣民。”