美石

美石即天然的奇石，可供人们欣赏把玩。是赏石文化的主要观赏对象，也是历史的见证。

介绍

云:“独山其下多美石。" 唐郑惟忠《古石赋》称:“博望侯周游天下,历览山川,寻长河于异域,得美石而献汉武帝。"至于形状色泽如何,均不得其详。 苏轼亦曾用过此称谓,其《怪石供》云:“今齐安江上往往得美石, 与玉无辨,多红黄白色,其文如人指上螺,精明可爱。

石文化

中国是东方赏石文化的发祥地。在以自然奇石（而非石制品）为现货对象的活动方面，中国历史上有文字记载的，至少可追溯到3000多年前的春秋时代。据《太平御览·阚子》载：“宋之愚人，得燕石于梧台之东，归而藏之，以为大宝，周客闻而观焉。”其实，远在此前的商、周时代(公元前二十世纪)，作为赏石文化的先导和前奏——赏玉活动就已十分普及。据史料载：周武王伐纣时曾“得旧宝石万四千，佩玉亿有万八”。而《山海经》和《轩辕黄帝传》则进一步指出：黄帝乃我国之“首用玉者”。由于玉产量太少而十分珍贵，故以“美石”代之，自在情理之中。因此，中国赏石文化最初实为赏玉文化的衍生与发展。《说文》云：“玉，石之美者”，这就把玉也归为石之一类了。于是奇石、怪石后来也常跻身宝玉之列而成了颇具地方特色的上贡物品。《尚书·禹贡》曾载：当时各地贡品中偶有青州“铅松怪石”和徐州“泗滨浮磐”。显然，这些3000多年前的“怪石”和江边“浮磐”都是作为赏玩之物被列为“贡品”的。很可能这就是早期的石玩，即以天然奇石(而非宝玉或石雕、石刻制品)为观赏对象的可移动玩物。