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人文历史
名称演变
管辖治理
新中国出版的中国地图，对南海海域基本沿袭1948年出版的《中华民国行政区域图》及附图，但具体标绘稍有变化。
海南岛同越南海岸间的2段断续线，在台湾和琉球群岛间增加1段断续线，形成南海9段（九段线），东海1段的断续线。
1996年，新中国颁布《领海基线声明》，宣布了大陆领海的部分基线和西沙群岛的领海基线，其中西沙群岛领海基线由28个基点环绕组成。
自然地理
位置境域
地形地貌
海底地貌
南海同相邻的海区之间有许多通道，为海水交换和海上航行之所必经，其中较重要的有以下8处：
海岸地貌
岛礁分布
主词条：南海诸岛、西沙群岛、中沙群岛、南沙群岛、东沙群岛
主要群岛有纳土纳群岛、阿南巴斯群岛、南沙群岛、中沙群岛、东沙群岛、西沙群岛、中沙群岛等，其中属于中国领土的有南沙群岛、中沙群岛、东沙群岛、西沙群岛、中沙群岛。
东沙群岛位居中国广东省陆丰市、海南岛、台湾岛及菲律宾吕宋岛的中间位置。在北纬20°33′至21°10′、东经115°54′至116°57′之间的海域中。东沙共有3个珊瑚环礁，即：东沙环礁、南卫滩环礁及北卫滩环礁。东沙的的直径大约有30千米。
合计
64
5286.5平方千米
4380.6平方千米
54
11.41平方千米
气候特征
概况
气象要素
风
北部海区
Ⅰ1
10.0
6.2
9.8
Ⅰ2
9.8
5.7
10.5
7.3
中部海区
Ⅱ
9.3
7.2
9.1
7.0
南部海区
Ⅲ1
9.0
6.1
8.4
6.2
Ⅲ2
6.9
5.0
5.9
4.8
北部湾
北
7.6
4.1
7.8
6.6
南
6.1
6.8
6.6
5.9
暹罗湾
北
5.2
5.9
4.4
4.9
南
6.0
5.3
6.3
5.2
海雾、霾
云、降水、雷暴和飑
温度和湿度
东沙岛
20.6
25.4
28.8
21.8
25.3
1963-1975
永兴岛
22.9
27.1
28.6
24.0
26.5
1958-1980
太平岛
26.8
29.0
27.9
27.0
27.9
1964-1975
天气系统
冷空气
台风
西太平洋高压
热带辐合带
水文特征
水团
中北部水团
南海中部和北部海盆水体，系太平洋表层水进入南海变性而成，其特点：盐度均匀且都在34‰以上，水温高于22℃。由于水体与太平洋水交换，南海中部水深4000米上下的海盆存在与太平洋相对应的呈垂直分布的水团，自上而下可分为5个层次：
南部水团
海流
南海主要海流有季风海流、黑潮暖流、上升流和潮流几种：
季风海流
黑潮暖流
上升海流
潮汐潮流
海浪
东北季风期的海浪
西南季风期的海浪
季风转换期的海浪
物理特性
水温
盐度
密度
透明度
自然资源
植物资源
浮游藻类
底栖及潮间带海藻
岛屿陆生植物
动物资源
鱼类资源
矿产资源
价值
经济
战略
交通
主权争议
主词条：南海争端
