社会主义

社会主义（socialism）是一种社会学思想，主张整个社会应作为整体，由社会拥有和控制产品、资本、土地、资产等，其管理和分配基于公众利益。19世纪30至40年代，“社会主义”的概念在西欧广为流传，发展出不同分支。

马克思和恩格斯对社会主义发展出了他们的理论体系，亦认为社会主义社会是资本主义社会向共产主义社会过渡的社会形态。

理论发展

空想社会主义

参见：空想社会主义

科学社会主义的产生

参见：科学社会主义、共产党宣言、资本论

社会主义运动的展开

参见：巴黎公社、国际共产主义运动历史

19世纪60年代，欧洲工人运动重新高涨。无产阶级的第一个国际联合组织国际工人协会（即第一国际）于1864年9月28日在伦敦成立。

19世纪70年代以后，世界形势和国际工人运动发生巨大变化。资本主义经过一段时间的和平发展从自由竞争阶段向垄断资本主义即帝国主义阶段过渡。各国无产阶级在新的历史时期的任务是建立独立的无产阶级政党，积聚和训练本阶级的力量，准备迎接未来的社会主义革命。在马克思、恩格斯指导和帮助下，以科学社会主义为旗帜的各国无产阶级政党和组织相继建立起来。1869年成立的德国社会民主工党(爱森纳赫派)于1875年与拉萨尔派合并,改名德国社会主义工人党,1890年又改名德国社会民主党。它经历了反抗俾斯麦政府的社会党人法的艰巨斗争，是当时最有影响、走在前列的无产阶级革命政党。19世纪70年代,在丹麦葡萄牙、美国、捷克斯洛伐克、法国、比利时和西班牙；19世纪80年代，在匈牙利、意大利、俄国、英国、挪威、奥地利、瑞典和瑞士等欧美国家，先后建立社会主义政党或团体。

1889年7月14日，在恩格斯倡导下，有22个国家的393 名代表参加的国际社会主义者代表大会在巴黎召开，创立无产阶级新的国际组织第二国际。它是各国社会主义政党和工人团体的国际联合，一开始就建立在马克思主义的理论基础之上，比第一国际有较为广泛的群众基础和较为一致的思想前提。但它相当庞杂和松散，没有明确的纲领，它以每隔几年召开一次代表大会为其主要组织形式和活动方式。从成立到第一次世界大战爆发而瓦解，共召开 9次代表大会。第二国际，特别是它的前期(1889～1900)在组织、积聚革命力量，团结教育工人阶级；积累议会斗争经验，开展反对资本主义和军国主义斗争；传播马克思主义，清除无政府主义影响；加强国际主义团结等方面都做了大量工作，推动了国际工人运动和社会主义运动的发展。

20世纪上半叶，国际共产主义运动经历两次世界大战的严峻考验而进一步壮大，社会主义首先在俄国、随后在欧亚一系列国家赢得胜利。

修正主义的泛滥和列宁主义的形成　资本主义进入帝国主义阶段以后，随着资产阶级策略的改变，国际工人运动内部发生新的分化，出现伯恩施坦修正主义。自1896年起，E.伯恩施坦在一系列文章和著作中从理论上篡改马克思主义的基本原理，否定无产阶级革命和无产阶级专政。修正主义从一开始就是国际现象，各国的机会主义者麇集在伯恩施坦修正主义的旗帜之下。各国无产阶级政党中的革命左派，首先是德国社会民主党的 A.倍倍尔、W.李卜克内西、R.卢森堡、F.梅林、K.李卜克内西、C.蔡特金等人，在不同程度上对修正主义进行了斗争。其他一些国家无产阶级政党的领导人，如法国的J.盖德、俄国的..普列汉诺夫、保加利亚的.布拉戈耶夫等人，也对伯恩施坦及其实践中的同伙法国的米勒兰分子进行了批判。

列宁为代表的俄国马克思主义者从思想上粉碎了小资产阶级的民粹主义以及伯恩施坦主义的变种──经济主义，在1903年俄国社会民主工党第 2次代表大会上制定了党章和党纲，为建设一个新型的无产阶级革命政党奠定了基础。俄国无产阶级及其政党领导了帝国主义时代第一次人民革命运动──1905～1907年俄国资产阶级民主革命（见俄国1905年革命）。

社会主义国家的产生

参见：十月革命、苏联

第一次世界大战期间，由1915年 9月齐美尔瓦尔德和1916年4月昆塔尔两次国际社会主义者代表会议（见齐美尔瓦尔德会议和昆塔尔会议）所形成的短暂的、过渡性的国际联合，被称作齐美尔瓦尔德国际（齐美尔瓦尔德联盟）。由这次会议开始的活动，被称作齐美尔瓦尔德运动。1915年12月，欧洲和美国28个社会民主党中有13个党和两个党内的8个反对派声明加入这个国际,其后还有一批社会主义政党和团体参加。考茨基中派在这个组织中居主导地位。由于以列宁为首的革命左派坚持斗争，该国际宣言指出战争的帝国主义性质，谴责社会沙文主义，批评社会和平主义。齐美尔瓦尔德运动最重要的成果是锻炼和加强了马克思主义者的队伍，组成齐美尔瓦尔德左派集团，为创立新的国际组织第三国际作了思想上和组织上的准备。

列宁在同第二国际修正主义和孟什维克的斗争中，在指导俄国革命实践和进行理论总结的过程中，全面地发展了马克思主义理论。尤其是在辩证唯物主义和历史唯物主义、帝国主义论、社会主义将在一国或几国首先胜利无产阶级革命和无产阶级专政民族解放运动、战略和策略、党的建设以及在小农占人口大多数的国家建设社会主义的途径等一系列重大问题上都作出了光辉的理论贡献。

十月革命的胜利和欧亚革命浪潮　沙皇俄国是帝国主义各种矛盾的集合点。它参加帝国主义世界大战导致矛盾的激化和人民群众革命情绪的高涨。1917年3月，彼得格勒工人大规模罢工斗争，很快发展为武装起义，推翻了罗曼诺夫王朝的专制统治。俄国二月革命是无产阶级及其政党领导的资产阶级民主革命。列宁及时提出由民主革命过渡到社会主义革命的任务。在资产阶级临时政府血腥镇压示威群众的七月事变之后，革命和平发展的可能性业已消失。布尔什维克党领导彼得格勒工人和革命士兵举行武装起义，在1917年11月 7日（俄历10月25日）胜利地夺取政权。革命从首都向外地、从城市向农村扩展，到1918年 3月，全俄广大城乡基本上建立苏维埃政权。十月革命推翻资产阶级统治，宣告世界上第一个无产阶级专政的社会主义国家的诞生，开始了人类由资本主义向社会主义过渡的历史进程。

第一次世界大战的结局和十月革命的胜利加深了帝国主义国家全面的经济政治危机，激起各国无产阶级革命运动和民族解放运动的高涨。欧洲和亚洲出现国际性的革命浪潮。在欧洲,主要有芬兰1918年人民起义,1918～1919年德国革命，1919年 3月匈牙利革命，先后建立为时短暂的芬兰社会主义工人共和国、匈牙利苏维埃共和国、斯洛伐克苏维埃共和国以及巴伐利亚苏维埃共和国。

在其他一些资本主义国家展开了声势浩大的革命群众斗争，1919～1920年意大利爆发工人占领工厂、农民夺取土地的运动,1918年8月日本掀起“米骚动”，直到1923年还发生保加利亚反对赞可夫政权起义，德国萨克森、图林根工人政府建立和汉堡工人起义以及波兰克拉科夫工人起义等。所有这些革命斗争都冲击了资本主义制度，但在国内外反动势力的武装干涉和血腥镇压之下先后遭到失败在亚洲,许多国家兴起反帝反封建的革命运动。中国1919年“五四”运动把中国革命由旧民主主义阶段推进到了新民主主义阶段，即无产阶级领导的新型的资产阶级民族民主革命。1921年中国共产党成立，1924～1927年展开轰轰烈烈的反对北洋军阀和帝国主义侵略势力的革命运动。朝鲜在1919年爆发反对日本帝国主义的“三一运动”在土耳其伊朗、印度、印度尼西亚、菲律宾也相继以不同的规模和方式掀起以争取和维护民族独立为主要内容的革命运动。

联共（布）关于建设社会主义的争论　苏维埃国家在列宁领导下取得1918～1920年国内战争和反对帝国主义武装干涉的胜利以后，从1921年开始实行新经济政策。其主要内容是放弃战时共产主义政策，以粮食税代替余粮征集制，在一定程度内允许私有经济存在，利用商品货币关系沟通城乡和工农之间的联系,巩固工农联盟,发展国家资本主义，逐步建立社会主义的经济基础。这是一条在俄国这样一个小农经济占很大比重的国家建设社会主义的正确道路。

1924年列宁逝世后，围绕一国能否建成社会主义以及社会主义建设的方针、路线，苏联共产党内多次发生重大争论。以..斯大林为首的联共(布)中央多数成员1924年批判了托洛茨基反对派，1925年批判了所谓..季诺维也夫、..加米涅夫新反对派，1927年批判了托洛茨基－季诺维也夫联盟。这几次争论对持有不同意见的人施加政治压力，以至采取极端的组织措施，在党内斗争中开创了不好的先例。1928～1929年，从如何看待和解决粮食收购危机开始，斯大林与..布哈林之间发生严重分歧联共(布)开展了批判所谓“布哈林集团” 右倾错误的斗争。其结果过早结束新经济政策，强制推行农业全盘集体化，并在阶级斗争越来越尖锐的错误观点指导下于30年代进行了大规模镇压运动，杀害和囚禁了大量无辜的领导人、干部和人民群众。

这一时期，苏联实行以优先发展重工业为中心的高速度的社会主义工业化方针，尽管存在不少问题，但在当时的历史条件下，苏联人民还是以极大的革命热情从事社会主义建设，取得巨大的成就。苏联的强大及其影响，不仅保证了它在以后的反法西斯卫国战争中的胜利，而且极大地鼓励和推动了国际共产主义运动的发展。

在十月革命胜利和欧亚革命运动高涨的形势下,国际共产主义队伍在世界范围迅速发展经过多年努力,在新的基础上实现新的国际联合。1918年,俄国社会民主工党（布）改名俄国共产党（布）,7个欧美国家成立共产党,另外一些国家成立了共产主义小组1919年3月，共产国际第1次代表大会在莫斯科召开，有欧洲、亚洲、美洲21个国家35个政党和左派组织的52名代表参加。中国、朝鲜和其他东方国家的代表作为观察员列席。这次大会正式成立各国共产党的联合组织共产国际，即第三国际。共产国际是统一的世界性的共产党，总部设在莫斯科，参加共产国际的各国共产党是它的支部。它强调集中的领导和严格的纪律，共产国际有权决定各国支部的纲领、策略和组织问题。各支部要定期向共产国际报告工作，执行它的决议。

共产国际前期，列宁在世期间，举行过 4次代表大会。共产国际团结和巩固了各国革命左派的力量，在它的帮助和指导下，到1922年已有40多个国家建立共产党。它在继续批判第二国际机会主义的同时，开展了反对左倾机会主义和宗派主义的斗争。它提出建立工人阶级统一战线以及“全世界无产者和被压迫民族联合起来”的号召，有力地推动了国际共产主义运动和民族解放运动的发展。

1924年以后，共产国际在斯大林的实际指导下进行活动，共举行过 3次代表大会。为适应资本主义进入暂时相对稳定的形势，共产国际总结各国革命运动的经验教训，加强各国共产党的建设。同时滋长了“左”的倾向，把一国党的经验绝对化，提出各国共产党实现布尔什维克化的方针，并在一段时间内把社会民主党作为主要打击目标。1935年7、8月间，共产国际第 7次代表大会提出建立反法西斯统一战线，强调在共产党同社会民主党合作的基础上建立有农民和其他民主派别参加的人民阵线，批判关门主义倾向，等等，对纠正某些“左”的错误起了积极的作用。共产国际中后期活动的主要偏向表现为片面强调高度集中的统一领导，不顾各国的具体情况，任意干涉各国党的事务，在各国党内进行过火的斗争，动辄采取极端措施，以及要求各党在自己的行动中服从苏联外交政策的需要。

第二次世界大战全面爆发以后，世界形势发生巨大变化。共产主义运动中的集中统一的国际组织形式，不适合各国革命事业发展的需要，不利于广泛的反法西斯联盟的建立。1943年 6月，共产国际正式解散。历史证明，这一决定有利于各国无产阶级革命政党创造性地应用马克思主义的普遍真理,与本国的实际情况相结合,解决所面临的任务。

第二次世界大战期间及战后初期的胜利 各国共产党在第二次世界大战期间谱写了光辉篇章。在苏联共产党的领导下，苏联人民发挥了反法西斯战争主力军的作用，为战胜德意日法西斯作出伟大贡献。中国和南斯拉夫等国的共产党独立自主地领导本国人民抗击侵略者，胜利地进行了民族革命战争和人民解放战争 法国、意大利等国的共产党在极端困难的条件下推动本国反法西斯力量建立统一战线，组织大规模的抵抗运动和武装斗争 东欧和其他各国的共产党人分别进行了建立人民军队、开展游击战争、组织抵抗运动、发动武装起义以及各种形式的反法西斯斗争。在世界范围建立反法西斯统一战线的历史条件下，原美国共产党总书记E.R.白劳德在1943年12月苏美英三国首脑德黑兰会议之后，宣扬德黑兰协议为资本主义和社会主义之间长期的信任和合作提供了保证，主张美国无产阶级同资产阶级长期实行阶级合作，放弃社会主义目标，并在1944年 5月解散美国共产党，另组共产主义政治协会。白劳德修正主义给拉丁美洲和其他一些国家的共产党也带来一定的消极影响 1945年，美国、法国等国家的共产党人批判了白劳德主义。在此基础上,W.Z.福斯特于同年7月重建美国共产党。

欧洲社会主义国家的改革与演变

参见：斯大林模式、东欧剧变

中国特色社会主义

中国因受各种因素的影响，不可能通过资本主义走向现代化。鸦片战争前，中国已经产生了资本主义萌芽，也有了一定的现代性因素，但还没有发展到可以启动现代化的程度。

流派

世界社会主义影响最为深远的有三大流派：

〔1〕科学社会主义〔又称“马克思列宁主义”〕

〔2〕民主社会主义〔又称“社会民主主义”〕

〔3〕国家社会主义〔又称“拉萨尔主义”〕

民主社会主义

民主社会主义是社会党国际及其所属社会党的理论旗帜。作为社会民主主义的一支分支，一种对资本主义的改良思潮，民主社会主义早在19世纪初中期的国际工人运动中就存在。后来，在马克思主义广泛传播的基础上，欧洲国家建立的工人政党接受了马克思主义的主张，同时又自称为“社会民主党”和“社会民主主义者”。

随着第二次工业革命带来又一次经济繁荣，欧洲政治形势发生变化，普选权的推广，工会力量的扩大，人民获得更多的民主权利。在这一情形下，随着布朗基主义突击式的暴力革命已不可能获得成功，而新的革命形势又远未到来，恩格斯开始提出新的历史形势下的革命战略，在不放弃暴力革命的基础上，有效的利用普选制度，实行议会斗争。

1895年恩格斯逝世后，在议会中获得多个席位的社会党不愿意放弃既得的利益，希望通过修改纲领，来钝化革命性质，融入现实制度，于是伯恩斯坦等人以民主社会主义修正了马克思主义，将恩格斯的和平斗争理论片面化、绝对化，这种社会改良主义就逐渐成为社会民主党的主导思想。经过上世纪初期的历史分野，民主社会主义在百年来的发展演变中，与科学社会主义愈行愈远。

非暴力，即否定革命，是民主社会主义中最被推崇的理论部分之一，但不过是民主社会主义者向我们吹出的泛着光彩的肥皂泡，经不起现实的轻轻一击，严峻的形势必将使一切非暴力的幻想破灭。

民主社会主义者并不向我们指出，一切真正的革命都是在统治阶级的逼迫下发生的，群众从未放弃过和平斗争的机会，但统治阶级是用刺刀来回答群众非暴力的善意的。发动革命是群众捍卫自身利益的最后的武器，革命群众不可能放弃这一权利，因为统治阶级并为放弃发动侵略和内战的权力。民主社会主义者要求群众放弃自己的自卫手段，却对统治阶级的武装闭口不谈。

1914年世界大战前夕，民主社会主义者大多沦为社会沙文主义者或护国主义者，用集体叛变的方式表明了非暴力的实质。

随着谢韬所著《民主社会主义模式与中国前途》一文在中国首开民主社会主义思潮，北欧社会主义被民众所了解，相对于苏式社会主义的失败，北欧社会主义高效的行政权力、发达的社会福利、宽松的社会环境无疑更具有吸引力。民主社会主义在中国的思潮泛起最终迫使官方媒体作出回应来表明态度。

尽管学术界对民主社会主义大加溢美之辞，也不否认民主社会主义对于中国这个保留了太多旧制度残余的国家具有相当的进步意义，但还是需要指出，北欧社会主义最根本的缺陷在于希望不改变资本主义的整个经济基础，即立足于资本的整个生产关系，而寄希望于有限的国有化和由政府实行的高福利政策来缓和。然而自由竞争是资本主义私有制最高级、完备的形态，任何不根本改变资本的经济关系，而实行立足于限制竞争的社会改良，也就是将私有制限制在不完全的形态上。其最终的结果，就是被迫向自由市场低头。

如今，西欧的国有化和高福利政策已经走向了尽头，为了捍卫已得的利益，法德工人罢工已进行了数月了，然而只要这场斗争没有促使西欧向社会主义走向一步，那么工人就要向自由市场低头。北欧的形势比西欧稍好，但北欧也已经成为反对高福利政策的最佳理由了，他们的政府已经陷入到财政赤字的危机之中。如今民主社会主义已经行进到了历史的拐点上。

国家社会主义

作为一种理论，国家社会主义的创始人是拉萨尔，在德国人看来，国家是代表一切阶级利益的超阶级的存在，实现社会主义不应该寄希望于革命，而应该企求国家的恩赐，所以他的要求是实行普选，国家扶持建立工人合作社，实行国有化等。

尽管科学社会主义和国家社会主义都提出了国有化的主张，但在科学社会主义看来，国有化不过是资本主义走向崩溃时所必然导致的结果，而国家社会主义却将它看作救世良方。

而在实践上，国家社会主义要求的国有化是在资本主义不发达的情况下实行的，作为对市场的限制，科学社会主义要求的国有化建立在发达的资本主义基础上，它所导致的必然是市场的消亡，而国家社会主义却将使市场停留在不发达的形态上 ，在这样的基础上，将使国家机器在社会生产中发挥中心作用，而为了维持这种局面，国家机关就必将竭力限制市场的发展，垄断一切经济资源，内在地迫切需要进行专制统治和对外扩张。

法西斯主义利用了一定国家社会主义元素，尤其是纳粹将法西斯化的国家社会主义异化为了民族社会主义，而苏联也被一部分西方社会主义者视为国家社会主义，然而由于苏式社会主义在社会主义流派中取得了正统地位，这一说法并没有获得广泛认同，持有这一观点的典型代表是英国的社会主义者伯特兰·罗素和乔治·奥威尔。

法西斯化的国家社会主义（民族社会主义或者纳粹主义）强调：国家是绝对物，所有个人和集团都是相对的，国家是个人真正的理性和自由意志的体现，个人必须绝对服从国家。

法西斯化的国家社会主义包含种族主义的影子，比如在《我的奋斗》一书中说到：“人种有优劣之分，优等人就是主人，主宰者，统治者，劣等的人就是奴隶，被统治者，日耳曼民族是最优秀的民族，应该他统治世界。”体现了国家社会主义的民族主义的一面，说明了为什么国家社会主义反对国际主义。

在最响亮的民族利益的口号的包裹下，掩藏着最卑鄙的利益追求，法西斯难道真的是为日耳曼民族争夺生存空间吗？不，是为资本争夺生存空间；实证的太仇视犹太民族吗？不，是太渴求他们的财富。对资本的攫取，由于军事专制机器的介入而更为血腥。

纳粹政权声称自己代表一切人的利益的，但它却这样对待自己的人民，它的统治特点是政治上控制社会的一切方面——（一体化，Gleichschaltung），以追求种族（雅利安人，北欧白种人）、社会和文化的纯净。纳粹党通过迫害被认为是不纯的事物来达到他们的目的，特别针对少数人群如犹太人、吉普赛人、同性恋者和政治敌人。这一时期的政治反对派，参见德国抵抗运动。

这种迫害在政权的最後几年中达到了高峰。大约六百万犹太人、一千万南斯拉夫人及各种各样的其他人被有组织地杀害。这种灭绝种族的罪行在英语中称为Holocaust（意为“大屠杀”），在希伯来语中称为Shoah，纳粹委婉的在德语中称其为“最终解决方案”（Endlösung，一般将犹太人杀死就叫“最终解决”）。

它还组织了一个混杂各种职能的“精英组织”——党卫队(Schutzstaffel，缩写SS，其标志为两个闪电型的字母S)，其中包含准宗教职能、情报机构职能、准警察职能和一支武装力量（称作“武装党卫队”等。这支部队原本由经过严格挑选具有雅利安血统的人组成（但後期随著局势恶化而成分混杂），号称纳粹武装力量中的精英，在战争後期常常充当战场消防员的角色。

这无疑是一种讽刺，在一个个人权利最无法得到保障，人的尊严遭到无情摧残的国度里，这个国家的统治者却大言不惭地宣布自己代表了一切人的利益。

作为一种历史实践，后来的法西斯化国家社会主义和拉萨尔的国家社会主义（拉萨尔主义）已经没有太多的联系，但都反映出德国所具有的社会因素。不管是作为理论还是制度，国家社会主义是小农和小市民等小资产者阶级的产物。

科学社会主义

科学社会主义不是一般意义的社会主义，而是共产主义。共产主义于工业革命和法国大革命之后壮大。共产主义不是各种社会主义思潮的一个分支，由于其直指阶级社会的根源——私有制，也就超越了一切社会主义 。作为私有制的对立运动的产物，早在奴隶制——私有制的第一个形式出现时，就出现了最早的社会主义——原始基督教，而此时社会主义却浸淫这小生产者的宗教狂热和平均主义，不是改造世俗世界，而是期盼天国美景。伴随资本主义的曙光，所产生的空想社会主义尽管已经到达空前的高度，但他们热衷于营建头脑中的城市，还不足以消灭私有制。科学的共产主义，是在现代工业和世界市场的基础上建立起来的。只有当私有制最终发展到其最完备、最高级的时期，发展为资本主义私有制，也就是关于私有制的对立运动走向最终阶段时，共产主义才能获得消灭私有制的历史任务，只有在这时，共产主义才不是表现为对一种理论的实践，而是关于历史实践的理论。以马克思主义为开端产生了科学共产主义。

基本理论

理论基础

基本原理

实现条件

社会主义国家

社会主义国家，就一般定义而言，就是实行社会主义制度的国家，或实行社会主义意识形态的国家。但对于何谓“实行社会主义制度”、何谓“社会主义意识形态”存在争议。

中国将“社会主义国家”定义为“无产阶级专政”（在中国的具体形态的名称是“人民民主专政”）、奉行共产主义意识形态的国家（不同于民主社会主义国家，北欧的挪威，瑞典，丹麦等一些国家自称是民主社会主义国家，以高税收、高福利、低人口增长率和相对较小的贫富差距为特点，这个和中国的社会主义本质是不同的）。

现有的社会主义国家：

国名

执政党

建国日

中华人民共和国

中国共产党

1949年10月1日

越南社会主义共和国

越南共产党

1945年9月2日

朝鲜民主主义人民共和国

朝鲜劳动党

1948年9月9日

古巴共和国

古巴共产党

1959年1月1日

老挝人民民主共和国

老挝人民革命党

1975年12月2日

前社会主义国家：　

国名

执政党

存在时间

备注

苏维埃社会主义共和国联盟

苏联共产党

1922年－1991年

联邦制国家，1991年解体

捷克斯洛伐克社会主义共和国

捷克斯洛伐克共产党

1948年－1990年

匈牙利人民共和国

匈牙利社会主义工人党

1949年－1989年

罗马尼亚社会主义共和国

罗马尼亚共产党

1947年－1989年

保加利亚人民共和国

保加利亚共产党

1946年－1990年

波兰人民共和国

波兰统一工人党

1944年－1989年

德意志民主共和国

德国统一社会党

1946年－1990年

阿尔巴尼亚人民共和国

阿尔巴尼亚劳动党

1946年－1991年

南斯拉夫社会主义联邦共和国

南斯拉夫共产党

1945年－1992年

联邦制国家，1992年解体。

蒙古人民共和国

蒙古人民革命党

1924年—1991年

1945年中国承认其独立

由于至今为止的社会主义国家普遍采用一党制，且是共产党执政，因此西方又称“共产主义者的国家”（communiststate）。从而，又有“共产主义国家”、“共产党国家”的称呼，但实际上这一称呼不是很确切，也从来没有社会主义国家说自己是“共产主义国家”。 　另外，也要区分马克思主义和社会主义国家之间的具体关系。虽然绝大多数社会主义国家都声称以马克思主义为最高信仰，但有不少西方学者认为他们信仰的根本不是马克思主义，或者不是真正的马克思主义，而是斯大林主义，这也是苏式社会主义这一名称的由来。

根据列宁个人的思想，他更倾向于建立一个多党制的社会主义国家。但他完成这一目标之前就逝世了，实际上这种希望也是不可能的，对于一个国家机器对社会经济进行全面调节的国家来说，多党制会破坏国家的统一权威，进而使国家对经济的控制造成干扰，苏式社会主义从根本上排斥民主制度的。所以在列宁生前，苏维埃机关已经蜕化为官僚机关。之后，斯大林建立了一党制的国家，并将这一制度推及所有社会主义国家。

社会主义国家建立后，大多加入了苏联阵营。共产国际一度曾经是最大的国际组织之一。

1989年到1991年间，苏联和苏联控制下的东欧发生剧烈的政治动荡，共产党或者共产主义政党纷纷失去政权。苏联解体，东欧剧变，使得社会主义国家急剧减少，也令其余的社会主义国家产生了空前的危机。因此使得剩余社会主义国家也开始分裂，以朝鲜为代表的社会主义国家继续实行过去的方针政策，以中国为代表的社会主义国家开始进行改革。对于进行改革的社会主义国家，在西方人眼中已经不再属于社会主义国家，认为这是“共产主义失败论”的根据之一，甚至于朝鲜和古巴已经向市场让步了。

二战后的民族独立浪潮中，除部分国家走上苏式社会主义的道路，还有相当数量的新独立国家也曾宣布自己是某种特殊类型的“社会主义国家”，总共约有50多个。这些国家的“社会主义”往往具有民族主义或宗教的色彩，如：“国大党社会主义”、“纲领党社会主义”、“复兴党社会主义”、“佛教社会主义”、“伊斯兰社会主义”、“阿拉伯社会主义”、“乌贾马（村社）社会主义”、“非洲社会主义”、“桑地诺社会主义”等。