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2003年根据植物亲缘关系分类的APG II 分类法将原来分在莎草目、帚灯草目、谷精草目和鸭跖草目中的部分科合并为一个禾本目。 本目植物分布相当广，几乎遍布全世界，凡是能生长种子植物的地方都有本目植物生长，而且是人类粮食和饲养动物饲料的主要来源，与人类的关系极为密切。
本目说明
本目只含禾本科一科，其性状描述可详见该科。过去有人认为它的亲缘与莎草科CYPERACEAE有较密切的关系，故将此两科同归隶于颖花目GLUMIFLORAE之内。
主要特征
的节和节间，节间多中空，亦有实心的，如高粱、玉米、甘蔗等；
（2）叶：互生，排成2列，由叶片和叶鞘组成，在叶片和叶鞘的连接处有时有叶舌和叶耳，叶鞘是开裂的。叶颈是叶片与叶鞘连接处增厚的部分；
（3）花：小，两性，稀单性，极为简化，由花组成小穗，再由小穗组成穗状花序或圆锥花序，组成小穗的花称为小花floret。小花有外稃（苞片）palea1枚，外稃有时有芒，内稃（小苞片）lemma一枚；浆片（退化的花被）2枚，在吸水时膨胀，能撑开内稃与外稃使雄蕊花柱得以露出；雄蕊1~6枚，常为3枚，花丝细长，花药丁字着生；雌蕊由3心皮组成，胚珠1枚，柱头羽毛状；
小穗spikelet：小花(1~多朵)加上内颖glume（1朵不孕小花的苞片）和外颖glume（另1朵不孕小花的苞片；小花排成二列状，生于一短而细的花轴rachilla，基部有两个空颖glume；——小花与空颖合成1小穗，小穗有柄成圆锥状或总状复花序，或无柄而成穗状复花序。
（4）果实：颖果——果皮与种皮不能分离的果实，或胞果，后者用以指薏苡的果实，稀为浆果或坚果；
分类和分布
含750属近万种，种数在被子植物中排行第四。除了沙漠和冰雪地带外，到处都能生长，如芦苇生长在温带河湖岸边，并且禾本科植物有极强的恢复生长能力，刈割或放牧后能迅速地再生。禾本科可以分成2亚科：
科目
秆
叶
竹亚科
木质，乔木状灌木藤本状，茎中空
可分为秆叶、生叶，秆生叶称为竹箨（秆箨、笋箨）
稻亚科
草质、柔软，茎中空或实心
无秆生叶和枝生叶之分
秆生叶——竹箨：包括箨叶：无中脉，直立或外反；箨鞘：与箨叶之间无明显关节；箨舌；箨耳；
枝生叶：具短柄，包括叶片；叶鞘：与叶片之间有关节，脱落时在关节处断开；叶舌；叶耳。
竹类的茎秆分节与节间；节上有两个环，在下的叫箨环，在上的叫秆环。箨环显著突起，有刚毛环。秆环不太明显。两环（节内）相隔7~10mm；
竹亚科的分类
（1）地下茎粗短型(pachymorphrhizome)：地下茎粗短，纺锤状，弯形，直径通常大于由它生出地面的竹秆，其节间不对称，宽度大于长度而实心；其节不肿胀也不隆起，侧芽单一，休眠时呈不对称的圆顶状，通常是顶芽出土成竹秆；侧芽在顶芽分化后萌发演为成另一短缩地下茎，如箣竹属Bambusa、牡竹属Dendroclamus；
（2）地下茎细长型(leptomorphrhizome)：地下茎圆筒形或近圆筒形，直径通常小于由它生出地面的竹秆；其节间的长度远大于其宽度，通常对称；其节常肿胀或隆起，休眠时的芽呈舟形，通常侧芽出土成竹秆，顶芽留在地下，如毛竹属Phyllostachys；
（3）在上面两大类的地下茎上还派生变态成两类中间类型，McClure称为变型I(MetamorphI)及变型II(MetamorphII)。变型I的主要特征是：地面上竹秆的疏离是因为秆胫的延长，并非是延伸地下茎，如玉山竹属Yushania；变型II：细长地下茎的侧芽出土成秆，有些秆的基部分蘖出其他竹秆，形成小丛，这些小的竹丛均由细长型地下茎连接起来，如苦竹属Pleioblastus、倭竹属Shibataea。
（4）秆中部的分枝形态：单枝、双枝（1枝粗，1枝细）、三枝（中间的枝粗，两边的细）、多枝（主枝粗壮）、多枝（数分枝同粗）；
常见的竹有粉箪、青皮、撑篙、车筒竹等；观赏的有黄金间碧玉、佛肚竹、斑竹、方竹、凤尾竹可作绿篱；
稻亚科的分类
（1）小穗两侧压扁还是背腹压扁；
（2）小穗是否具柄；
（3）小穗基部是否增厚为基盘；
（4）小穗单性还是两性；
（5）小穗含小花数目及结实小花数目；
（6）小穗是否脱节于颖之上；
（7）内外颖中内颖与第1小花相对长度，及内外颖是否退化；
（8）外稃有无芒，主脉数；
（9）基盘和外稃有无毛被；
（10）花序中有无不颖小穗形成的刚毛（如狗尾草）；
（11）穗轴的形态及是否有节；
（12）小穗组成花序的形态。
经济价值
（1）粮食作物：
（2）建材、编织材料；
（3）酿酒原料；
（4）香料：香茅
（5）药用：薏苡、芦根、茅根、淡竹叶、竹茹、麦芽、谷芽；
（6）油料：玉米胚芽油；
（7）蔬菜：茭白、竹笋
（8）绿化、观赏：草坪，竹子
相适应的特征
（1）花高度简化，花被退化为2~3，充满浆汁的浆片，吸胀后将内外稃撑开，让雌雄蕊伸出展开；
（2）花丝长，花药丁字着生，花药大，花粉小、轻，极易被风吹送散布；
（3）花柱羽毛状，极易接受由风携来的花粉；
（4）如玉米，花单性雌雄同株，雌花序肉穗状，聚集了大量的雌花，花柱长伸出集中在花序顶端，方便接受花粉，受精后可产生大量的种子，这种花序体现了经济的原则。
应记学名：
禾本科Gramineae(Poaceae)
水稻Oryzasativa
