明轮

明轮，又称明轮推进器，是船舶的一种推进工具，利用明轮转动带动叶片拨水来推进船舶。明轮推进器与桨、橹等推进工具相比，前进一步，但是，它结构笨重、效率低，特别是遇到风浪中，所以，明轮推进器后来被螺旋桨所代替。

定义

明轮是局部没水的推进器，外形略似车轮，其水平轴沿船宽方向置于水线之上，轮之周缘装有蹼板(或称桨板)。明轮在操作时，其蹼板拨水向后，而自身受到水流的反作用力，此反作用力经轮轴传至船体，推船前进。

安装于舷侧的明轮叫边轮，安装于船尾的叫尾轮。边轮增大船宽，对横稳性有利，但在风浪中不易保持航向。尾轮适用于狭窄航道。

历史

19世纪初期，蒸汽机被用作舰船动力。在海军进人热动力时代的前40年，明轮推进是蒸汽舰船采用的主要推进方式，这一时期的蒸汽船外观上的两大特征，便是冒着滚滚黑烟的烟囱和中部2个巨大的明轮推进器。

分类

明轮根据布置位置，分为舷侧明轮和船尾明轮，舷侧明轮装在船舶舷侧部位；船尾明轮装在船尾。它们都是用蒸汽机来带动明轮，使其转动，推进船舶。

明轮根据桨板形式分为明轮有定蹼式和动蹼式两种。

定蹼式明轮

长方形的蹼板,它们以相同的角度间距均布在轮子的周围，通过绕中间轴转动击水，受到水的反作用力带动其前进。

动蹼式明轮

工作原理

船舶推进器可以被看作是一个能量的转换器，即将船舶动力装置输出的功通过船舶推进器转换成为连续不断地克服船舶航行阻力所需要的功。按照其作用原理分类，船舶推进器可以被分为直接作用式和反作用式两种类型。

最典型的直接作用式推进器是帆，它通过转换风能成为推动船舶前进的作用力。反作用式的推进器即包括了各种现代形式的推进器，如螺旋桨，明轮，摆线式推进器，喷水推进器等，其原理是由于推进器对船舶运动方向相反的方向的反作用，导致排出水流的运动量增加而产生的脉冲力。

由于动蹼式明轮借助偏心装置控制调节了蹼板出水和入水的角度，减缓了定蹼式明轮蹼板入水时的冲击现象和出水时的舀水作用，其在较高转速时仍然可以产生相对较稳定的推力和转矩。

明轮的应用

使用明轮作为推进器的船舶，称为明轮船。明轮船是船舶发展史上的一个重要的阶段，它应用于各种不同用途与功能的船只上。总的来说，明轮船可以用于战争船舰、商业贸易、客货运输等等众多方面。明轮船已经退出历史舞台，主要用于商业旅游与历史展览等。

美国的克莱蒙特号明轮船是世界上最早出现的蒸汽机轮船，它就是一艘明轮船。船舶用上蒸汽机，出现蒸汽机轮船是船舶动力发展史上革命性演变。世界上第一艘蒸汽机轮船是由美国发明家富尔顿制造的，他在1802年春天，在法国建造第一艘蒸汽机轮船，停泊在塞纳河上，一场风暴就把它折断。富尔顿没有因此止步，他又重建了一艘蒸汽机轮船，命名为“克莱蒙特”号。

克莱蒙特号轮船船长45.72米，宽9.14米，船上装有蒸汽机，用明轮来推进。1807年，“克莱蒙特”号在美国哈德逊河上试航，获得成功，它以每小时6.4公里速度，航行91.4公里。从此，美国哈德逊河上开辟定期航班，标志了蒸汽机轮船正式投入使用。

到了19世纪60年代，明轮船被装着螺旋桨的先进蒸汽船淘汰。